Sumerisch · 8 Min. Lesezeit
Inanna und die sieben Tore
Tod, Trauer, erzwungenes Entkleiden, ein an einem Haken aufgehängter Körper und ein geforderter Ersatz. Ohne drastische Einzelheiten.
Vor dem Abstieg
Inanna verließ ihre Tempel und bereitete sich auf die Unterwelt vor. Dort herrschte ihre ältere Schwester Ereshkigal, an einem Ort, von dem Reisende gewöhnlich nicht zurückkehrten. Inanna legte die Zeichen ihrer eigenen Macht an: Krone, blaue Lapislazuliperlen, Brustschmuck, Goldring und königliches Gewand. In der Hand hielt sie Messstab und Messschnur. Sie wollte als Königin eintreffen.
Vor dem Aufbruch gab sie ihrer Vertrauten Ninshubur Anweisungen. Sollte sie nach drei Tagen und drei Nächten nicht zurück sein, müsse Ninshubur um sie trauern und die großen Götter um Hilfe bitten: zuerst Enlil, dann Nanna und schließlich Enki. Inanna vertraute darauf, dass Enki einen Weg zu ihrer Rettung kennen würde. Danach nahm sie den Weg hinab ins Reich ihrer Schwester.
Was die Tore verlangen
Vor Ganzer, dem Palast der Unterwelt, verlangte Inanna Einlass. Der Torhüter Neti fragte nach ihrem Grund. Sie wolle an den Totenriten für Ereshkigals Mann teilnehmen, antwortete sie. Neti meldete ihre Ankunft und beschrieb ihre Macht und ihren Schmuck. Ereshkigal ließ die sieben Tore verriegeln. Ihre Schwester sollte einzeln hindurchgeführt werden und an jedem Durchgang etwas abgeben.
Am ersten Tor verlor Inanna ihre Krone, am zweiten die Lapislazulikette. Am dritten und vierten wurde ihr der Brustschmuck genommen. Am fünften folgte der Goldring, am sechsten Messstab und Messschnur. Am siebten nahm man ihr das königliche Gewand. Jedes Mal fragte sie nach dem Grund. Neti erwiderte, dies seien die Riten der Unterwelt, denen sie nicht widersprechen dürfe. Nichts, was sie mitgebracht hatte, änderte die Bedingungen des Einlasses.
Das Warten oben
Ohne ihren Schmuck erreichte Inanna den Thronsaal. Sie ließ Ereshkigal aufstehen und nahm ihren Platz ein. Da fällten die sieben Richter der Unterwelt ihr Urteil. Ihr schrecklicher Blick und ihre Worte streckten Inanna nieder. Sie starb, und ihr Körper wurde an einen Haken gehängt. Oben vergingen drei Tage und drei Nächte. Keine Nachricht kam. Die Königin, die so prächtig aufgebrochen war, kehrte nicht zurück.
Ninshubur befolgte die Anweisungen. Sie trauerte, schlug in den Heiligtümern die Trommel und legte ein ärmliches Gewand an. Enlil verweigerte die Hilfe: Inanna habe neben dem Himmel auch die Unterwelt beherrschen wollen. Nanna lehnte aus demselben Grund ab. Enki jedoch sorgte sich. Aus Schmutz unter seinen Fingernägeln schuf er zwei kleine Wesen, gala-tura und kur-jara, und gab ihnen Wasser und Pflanze des Lebens.
Zwei kleine Besucher
Enki erklärte den Wesen, wie sie unbemerkt hineingelangten und was sie bei Ereshkigal tun sollten. Sie schlüpften durch die Türen und fanden sie voller Schmerz. Klagte sie über ihr Herz, antworteten sie auf ihr Leid. Klagte sie über ihren Körper, antworteten sie erneut. Sie blieben bei ihren Worten, statt eine eigene Forderung vorzubringen. Ereshkigal wollte wissen, wer diese Besucher waren, die so aufmerksam auf ihr Leiden eingingen.
Sie bot ihnen Wasser und Getreide an. Doch sie lehnten ab und baten um den Körper am Haken. Als sie ihn erhielten, benutzten sie Pflanze und Wasser des Lebens, und Inanna erhob sich. Wieder zu leben bedeutete jedoch nicht, gehen zu dürfen. Beim Aufstieg hielten die Richter sie auf. Sie müsse jemanden an ihrer Stelle stellen. Dämonen umringten sie und folgten ihr nach oben.
Jemand an ihrer Stelle
Ninshubur empfing Inanna in Trauerkleidung und fiel ihr zu Füßen. Die Dämonen wollten sie mitnehmen, doch Inanna weigerte sich: Ihre Treue hatte sie gerettet. Ebenso schützte sie Shara und Lulal, die in ihren Städten um sie getrauert hatten. Dann fand sie ihren Mann Dumuzid prächtig gekleidet auf einem Thron. Zornig lieferte sie ihn aus. Er weinte und bat Utu um Hilfe, der ihm vorübergehend zur Flucht verhalf.
Hier wird der erhaltene Text lückenhaft. Er zeigt Inanna, wie sie um ihren Mann trauert und ihn sucht. Dann wird ein halbes Jahr unten Dumuzid zugeteilt, das andere seiner Schwester. Nicht alle Übergänge sind erhalten. Inanna ist zurück, doch jemand muss die Welt der Lebenden an ihrer Stelle verlassen. Das letzte Lob des Gedichts gilt Ereshkigal. Unter den sieben Toren bleibt sie die Herrscherin der Toten.
Über diese Erzählung
Das sumerische Gedicht Inanas Gang in die Unterwelt
Die Bearbeitung folgt dem zusammengesetzten ETCSL-Text und seiner Hauptfolge der an den Toren abgelegten Gegenstände. Die Handschriften weichen voneinander ab; das Ende hat Lücken. Erhaltene Zeilen teilen die Zeit unten zwischen Dumuzid und seiner Schwester, liefern aber keine vollständige Erklärung der Jahreszeiten. Verwendet werden die Schreibweisen Inanna und Ninshubur. Wiederholte Reden und körperliche Verletzungen sind gekürzt.
Versionshinweis
Im September 2026 in Codex neu geschrieben, übersetzt und anhand von Quellen geprüft. Dies ist eine KI-gestützte redaktionelle Überarbeitung, keine zertifizierte Prüfung durch Fachleute oder Muttersprachler.
Quellen
Diese Quellen liegen der Nacherzählung zugrunde. Der Text wurde für Mythic Dream geschrieben.
- Inana’s Descent to the Nether World — Electronic Text Corpus of Sumerian Literature, University of Oxford
Eine wissenschaftliche Übersetzung des sumerischen Abstiegs, der Rettung und der Forderung nach einem Ersatz. Unterschiede der Handschriften und Lücken am Schluss bleiben offen.