Zusammenfassung der Überlieferung
Vishnu ist eine zentrale hinduistische Gottheit, in vielen Traditionen als höchste göttliche Gegenwart verehrt. Er nimmt unterschiedliche Formen, Avatare, an, um die Ordnung wiederherzustellen. Bilder zeigen ihn stehend mit vier Armen oder ruhend auf der Schlange Shesha über dem kosmischen Wasser.
Geschichten und Hintergründe
Kurze Nacherzählungen und Erläuterungen. Die Quellen stehen unten.
Vishnu ruht auf Sheshas Windungen unter dem Schutz ihrer vielen Schlangenhauben. Aus seinem Nabel wächst eine Lotusblüte, auf der Brahma sitzt. Die Stille des Bildes enthält den Beginn einer neuen Schöpfung.
Als Fisch Matsya warnt Vishnu vor einer großen Flut und geleitet ein Boot in Sicherheit. Einzelheiten unterscheiden sich, doch der kleine Fisch, der Schutz braucht, wird selbst zum Beschützer.
Als Schildkröte Kurma trägt Vishnu den Berg, mit dem der Ozean gequirlt wird. Über seinem Rücken ziehen Götter und Asuras an der Schlange, die ihnen als Seil dient.
Rama und Krishna zählen zu Vishnus bekanntesten Avataren. Ihre Geschichten besitzen eigene Landschaften, Gefährten und Andachtsformen. Die Listen der Avatare unterscheiden sich, auch wenn jeweils zehn zusammen dargestellt werden.
Quellen und redaktioneller Stand
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