背景

「中国神話」という言葉が指すのは、閉じた一つの正典ではなく、広大で移り変わりつづける物語の集まりです。正史、道教と仏教の文献、土地の祭祀、通俗小説、家々の年中行事、戯曲、造形美術、各地の口承——そのすべてが、この領域に姿をもたらしています。ある存在は、ある資料では古代の文化英雄として、別の資料では天界の官僚機構に属する神として、さらに別の資料では祭りで親しまれる姿として現れます。物語が写され、注を付けられ、語り直されるにつれて、年代も正体も移ろいます。

したがって、Mythic Dreamに集められた顔ぶれは、単一の歴史的瞬間にも、均質な神学にも属していません。伏羲と女媧は、創造と文化の始まりにまつわるきわめて古い連想を担い、玉皇大帝は、後代の宗教的・民衆的な世界が思い描いた天界の官僚機構に強く属し、観音は仏教を通じて中国に入り、そこで独自の姿を展開しました。嫦娥、后羿、月の兎は、移り変わりつづける月の伝統の中で出会います。このページはそうした関係への一つの道であって、それぞれ別々の歴史に取って代わるものではありません。

夜と夢と死

夜空は時を計ります。月の満ち欠けは祭りと暦を秩序づけ、嫦娥、月の中の兎、西王母の不死の園の物語は、遠さを憧れと再生に変えます。夢もまた、中国の文学と哲学の全体を通じて、自分が誰であるかと、覚めていることの確かさを試すものとして現れます。これらの主題は互いに関わり合っていますが、「中国の夢についての信仰」という単一のものが、何世紀にもわたる多様な実践を代表することはできません。