Griechisch · 5 Min. Lesezeit
Selene und Endymion
Ewiger Schlaf und die Liebe einer Göttin zu einem schlafenden Sterblichen; keine drastische Gewalt.
Ein Licht am Berg
Der Abend senkte sich über den Berg Latmos. Die Wege zwischen den Felsen waren kaum noch zu erkennen, obwohl die Steine die Wärme des Tages bewahrten. Dann erreichte Mondlicht die oberen Hänge. Ein Felsvorsprung erschien, dann ein Baum und schließlich der Eingang einer Höhle. Über die stille Erde zog Selene, die Göttin des Mondes.
Ihr Licht wanderte über Dächer und Felder, Straßen und ferne Gewässer. Hier am Berghang hatte sie einen Grund zu verweilen. In der Höhle lag ein schöner junger Mann namens Endymion. Er schlief, wie er schon den ganzen Tag geschlafen hatte. Selene liebte ihn, und ihre Reise führte sie wieder an den Ort, an dem er ruhte.
Der Wunsch, den Zeus erfüllte
Endymion hatte eine außergewöhnliche Wahl erhalten. Zeus hatte ihn über sein eigenes Schicksal entscheiden lassen. Er hatte darum gebeten, lebendig und jung zu bleiben, dieses Leben jedoch schlafend zu verbringen. Der Gott erfüllte seinen Wunsch. Für Endymion würde es keinen Morgen des Erwachens geben und keinen langsamen Übergang von der Jugend ins Alter.
Draußen veränderte sich die Welt wie immer. Regen verdunkelte den Stein. Gras wuchs an den Wegen und trocknete in der Sommersonne. Reisende stiegen auf den Berg und kehrten wieder zu ihren Häusern hinab. Eine Jahreszeit folgte der anderen. In der Höhle blieb der Schlafende jung, unberührt von den Jahren, die ringsum vergingen.
Der Mond an der Höhle
Selene hatte noch den Himmel zu durchqueren. Doch die Liebe zog sie zur Höhle am Latmos, zu der reglosen Gestalt darin. Am Hang wurden Orte sichtbar, die eben noch im Dunkeln lagen: ein schmaler Pfad, eine Biegung im Fels, der geschützte Eingang. Das Licht erreichte die Schwelle und legte sich auf den Stein.
Endymion stand nicht auf, um sie zu begrüßen. Er trat nicht zum Eingang und sprach ihren Namen nicht aus. Der Schlaf, den er gewählt hatte, dauerte an. Eine Weile waren die Reisende und der Schlafende einander nahe. Sie kam vom Himmel; er blieb dort, wo ihn der vergehende Tag zurückgelassen hatte.
Jenseits des Berghangs
Selene konnte nicht für immer dortbleiben. Ihr Weg führte weiter über die Erde und trug ihr Licht über den Berg hinaus. In den kommenden Tagen würde der Mond voll werden und wieder zu einer schmalen Sichel schwinden. Unter ihm würden in den Häusern Lampen angezündet und zur Schlafenszeit gelöscht. Menschen würden schlafen, erwachen und ihrer Arbeit nachgehen.
Endymions Schlaf ging weiter. Der Pfad vor seiner Höhle war wieder leer. Im Laufe der Nacht wanderte das Mondlicht über die Steine, bis es im ersten Tageslicht kaum noch zu erkennen war. Der Berg trat aus der Dunkelheit hervor, mit seinen Bäumen und gewundenen Wegen. Im Schutz der Höhle ruhte der junge Mann.
Über diese Erzählung
Antike Berichte bei Pseudo-Apollodor, Pausanias und Apollonios von Rhodos
Antike Autoren erzählen unterschiedlich von Endymion. Diese Fassung verbindet Pseudo-Apollodors Wahl eines alterslosen Schlafes mit Selenes Besuchen am Latmos bei Apollonios. Pausanias nennt einen anderen Ruheort in Elis. Die Landschaft wurde für diese Erzählung ausgestaltet; weder Endymions Beweggrund noch eine gegenseitige Liebe wurden erfunden.
Versionshinweis
Am 30. September 2026 für leichteres Lesen in acht Sprachen überarbeitet. In Codex anhand der genannten Quellen verfasst; keine zertifizierte wissenschaftliche oder muttersprachliche Prüfung.
Quellen
Diese Quellen liegen der Nacherzählung zugrunde. Der Text wurde für Mythic Dream geschrieben.
- The Library, 1.7.5 — Pseudo-Apollodorus, Perseus Digital Library
Die Liebe des Mondes zu Endymion und dessen Wahl eines Schlafes ohne Altern und Tod. Der Text nennt keinen Grund für seine Entscheidung.
- Description of Greece, 5.1.4–5 — Pausanias, Theoi Classical Texts Library
Überlieferungen über Endymions Königtum und Grab in Elis neben der abweichenden Erzählung am Latmos.
- Argonautica, Book 4, lines 55–65 — Apollonius of Rhodes, Dickinson College Commentaries
Selenes Sehnsucht nach Endymion in der Höhle am Latmos. Die Stelle belegt ihre Besuche, enthält aber weder ein Gespräch noch eine Liebeserklärung von ihm.
- Endymion Sleeping — Guercino, The Metropolitan Museum of Art
Ein Beispiel für Endymion als liegenden Schläfer in der späteren Kunst.