Zusammenfassung der Überlieferung
Der Ouroboros zeigt eine Schlange, die ihren Schwanz im Maul hält. Das Bild begegnet in ägyptischen und späteren Mittelmeertraditionen. Seine Bedeutung hängt vom jeweiligen Zusammenhang ab.
Geschichten und Hintergründe
Kurze Nacherzählungen und Erläuterungen. Die Quellen stehen unten.
Der griechische Name bedeutet Schwanzverzehrer. Der Körper bildet einen Ring ohne deutlich erkennbaren Anfang oder Schluss.
Ägyptische Bilder umschließender Schlangen stehen mit Schutz und der Erneuerung der Sonne in Verbindung.
Auf manchen antiken magischen Gemmen umgibt die Schlange weitere Figuren und Zeichen. Ihr kleiner Kreis rahmt eine sorgfältig angeordnete Darstellung.
Später übernahmen Alchemisten den Ouroboros. Kopf und Schwanz verbinden sich zu einem Bild fortwährender Verwandlung und Wiederkehr der Stoffe.
Quellen und redaktioneller Stand
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